Microplastics zijn overal op aarde te vinden: van de polen tot op de Mount Everest. De plasticdeeltjes zijn kleiner dan 5 millimeter en verspreiden zich via de lucht en het water. We ademen ze in, en ze zijn aangetroffen in het menselijke bloed, de longen en onlangs in borstvoeding…
Het Duitse bedrijf Wasser 3.0 denkt een schaalbare en betaalbare oplossing te hebben gevonden voor het lastige opvissen van microplastics uit de oceanen. Met een speciaal ontwikkelde gel – volgens de onderzoekers niet giftig voor het zeeleven – worden de microplastics aan elkaar geklonterd. De minuscule plasticdeeltjes stijgen in popcornachtige vorm naar het wateroppervlak en kunnen vervolgens makkelijker uit het water worden gevist. De techniek kan in zoet-, zout-, industrieel-, en afvalwater water worden toegepast.
Met de huidige technieken worden microplastics volgens het bedrijf niet uit veel producten (zoals tandpasta, huidverzorgingsproducten of kleding gefilterd en komen dan rechtstreeks in water terecht. Het bedrijf is al actief in een gemeentelijke afvalwaterzuiveringsinstallaties en in een papierverwerkingsfabriek. Zo werd in de afvalwaterzuiveringsinstallatie in Landau- Mörlheim in één jaar zo’n 600 pond (272 kilo) microplastic verwijderd. De tijd dringt, want eerder dit jaar alarmeerden een groep wetenschappers dat een limiet op de plasticproductie ons enige redmiddel is.
