Wasserij Smeele uit Maassluis, dat 200 jaar bestaat, beschikt voortaan over een koninklijk predicaat: van koning Willem-Alexander mag het bedrijf zich Hofleverancier noemen.
Het familiebedrijf, met inmiddels de zesde generatie aan het roer, mag de komende 25 jaar het Koninklijk wapen voeren. Smeele is de eerste Hofleverancier van Maassluis. Vlaardingen en Schiedam tellen er momenteel twee. In mei kreeg de wasserij ter ere van het 200-jarig bestaan al de Marnix van Sint Aldegonde-plaquette uitgereikt van burgemeester Edo Haan.
Paulus Smeele begon het bedrijf op 6 mei 1822, toen nog een blekerij. In 1880 werd op de plek van de bleekhuisjes een nieuw pand gebouwd, dat is nu het monumentale ateliergebouw De Wasserij. Daar kwam een stoommachine die als een soort wasmachine fungeerde, een tussenstap in de industriële revolutie.
Vergroenen en verduurzamen
In die periode werd de wasserij door vrouwen gerund. Eerst zwaaiden Geertruida en Louise, de dochters van oprichter Paulus, met hun broer Petrus de scepter. Later runde Geertruida het bedrijf samen met haar schoonzus Maria. Klanten waren voornamelijk de welgestelden en de kloosters. De was werd nog per trein of trekschuit vervoerd.
Broers Johan en Quirien namen de zaak in 1984 over van hun vader en in 2020 stapten broers Bob en Cars in het bedrijf. Sinds 2004 is de wasserij gevestigd aan de Industrieweg. Het bedrijf wil de komende jaren flink vergroenen en verduurzamen om de wasserij zo toekomstbestendig mogelijk te maken. De wasserij werkt momenteel onder andere voor hotels, zorginstellingen en andere organisaties. Intussen bedient de wasserij ook particuliere klanten in Maasluis en omgeving.
