Brussel stelt per 1 januari 2005 nieuwe regels in voor het heffen van btw op gas en elektriciteit. Daartoe hebben de Europese ministers van financien afgelopen dinsdag een overeenkomst gesloten. Nu nog wordt er soms dubbele belasting en soms geen belasting geheven en is de concurrentieverhouding tussen handelaren verstoord. De btw wordt vanaf 2005 geheven in de plaats van vestiging van de handelaar of op de locatie waar de producten zijn geleverd. Waar gas en elektriciteit worden geleverd aan consumenten wordt de btw geheven in het land van de consument. De nieuwe regels betekenen een verdere liberalisering van EU-economie.

De chemische industrie moet de effecten van (combinaties van) chemische stoffen in kaart brengen, volgens het nieuwe stoffenbeleid van de overheid. De informatie is bijvoorbeeld bedoeld voor werkgevers die beschermende maatregelen willen treffen voor werknemers en milieu. Het berekenen van de Maximaal Aanvaarde Concentratie (de `MAC`-waarde) van een stof is echter tijdrovend. Van de 40.000 voor de werkplek relevante stoffen zijn er tot op heden slechts 700 waar de MC-waarde van is vastgesteld. Bij overheid en bedrijfsleven is gewoonweg niet voldoende kennis in huis. De belangenvereniging voor de Nederlandse chemie, de VNCI, probeert een netwerk van veelal gepensioneerde experts op te zetten dat moet helpen met de klus. Tegelijkertijd moet rekening gehouden worden met regelgeving vanuit Brussel, die naar verwachting tegen 2007 in werking treed. Het ministerie van VROM is een `proeftuinenprogramma` gestart om te kijken waar de knelpunten precies liggen, en op welke manier (financiële en inhoudelijke) ondersteuning van het Rijk nuttig kan zijn.

MKB-Nederland en VNO-NCW hebben de Stichting Reprorecht een alternatief voorgelegd voor de vergoeding van reprorechtplichtige kopieën. Het werkgeversvoorstel is realistischer dan de oorspronkelijke plannen van de Stichting Reprorecht. De nieuwe bedragen zijn gebaseerd op onafhankelijk onderzoek, de situatie in de ons omringende landen en wat de overheid destijds zelf als uitgangspunt heeft genomen. De voorstellen luiden als volgt: - Vrijstelling voor bedrijven zonder kopieerapparaat - Vast bedrag ( € 10 à 15 per jaar) voor bedrijven met maximaal 50.000 kopieën - Heffing van ca. 1 procent van het kopieervolume voor bedrijven daarboven - Totale opbrengst: maximaal € 10 miljoen - Minder administratieve rompslomp De onderhandelingen met de Stichting reprorecht zijn nog gaande. De uitgevers hebben in de media laten weten het bod te laag te vinden.

De WAZ, de wao-verzekering voor zelfstandigen, wordt per 1 januari 2005 afgeschaft. Dat heeft het ministerie van SZW bevestigd. Dat is een jaar later dan eerder door het kabinet aangekondigd. Kabinet en verzekeraars kunnen zo dit jaar gebruiken voor een goede overgangsregeling, met name voor de groep niet-verzekerbaren. Het overschot in het WAZ-fonds kan hiervoor worden aangewend.

Naar verluidt zijn er valse eurobiljetten van 10, 20, 50 of 100 euro in omloop, die zo goed zouden zijn nagemaakt, dat zelf de bank deze er niet altijd uithaalt. Ook de lamp die veel ondernemers gebruiken zou niet voldoen. MKB-Nederland heeft inmiddels de Europese Centrale Bank aangeschreven met het verzoek om opheldering. Mocht het zo zijn dat er meer valse biljetten en ook nog van goede kwaliteit in omloop worden gebracht, dan dient snel bekend te worden hoe ondernemers zich hier tegen kunnen wapenen. Is het bericht onjuist, dan graag bevestiging daarvan, opdat geen onnodige ongerustheid blijft bestaan. Tot meer bekend is, raden wij u aan extra goed op de bekende visuele kenmerken te letten.

Wie zonder onnodige extra kosten buitenlandse betalingen wil doen, maakt gebruik van zogenoemde IBAN- en SWIFT-codes (internationale standaard). Als deze niet bekend zijn, zijn ze op te vragen bij de rekeninghouder. De code van Nederlandse rekeningen is te vinden op www.ibannl.org. Voor meer informatie en tarieven van buitenlandse betalingen hebben vrijwel alle banken een folder beschikbaar.